Cambio de velocidad (Changeup)
El significado original de un cambio es un "cambio de velocidad" (change of pace), un lanzamiento diseñado para desestabilizar el tiempo del bateador al variar la velocidad.
Dicho de forma sencilla, es una bola lenta.
Sin embargo, lanzar simplemente una bola lenta es fácil de descifrar, por lo que se requiere habilidad técnica para evitar que el bateador la identifique.
Además de usar el mismo movimiento de pitcheo que una recta, si disminuyes la velocidad de tu brazo para lanzar un tiro más lento, el bateador lo reconocerá de inmediato.
Es fundamental lanzar con la misma velocidad de brazo que una recta y soltar la bola en un ángulo lo más parecido posible al de una recta.
Si bien el objetivo principal es cambiar el ritmo, es común añadir movimiento horizontal utilizando la mecánica de "quitarle algo" al lanzamiento.
Debido a que no empujas la bola con firmeza con los dedos como en una recta, tiene una velocidad inicial menor, y al reducir la rotación (spin) para aumentar la resistencia del aire, la velocidad cae aún más para romper el ritmo del bateador.
La bola sigue una trayectoria ligeramente arqueada y cae gradualmente.
Dado que el objetivo es desestabilizar el tiempo del bateador, cuanto mayor sea la diferencia de velocidad con la recta, más efectivo será.
Generalmente, cualquier lanzamiento destinado a reducir la rotación y desestabilizar el tiempo —excluyendo lanzamientos claramente definidos como el forkball o el knuckleball— se categoriza como un Cambio de velocidad (Changeup).
Como resultado, existen muchas variaciones en el agarre y movimiento, incluyendo nombres como el cambio de círculo (circle change), cambio Vulcan y el cambio con agarre "OK".
A diferencia de un forkball, que requiere un agarre apretado y presión de los dedos, el cambio se lanza con un movimiento natural del brazo similar al de una recta.
Esto reduce el estrés en el brazo, lo que lo convierte en un lanzamiento relativamente seguro con un menor riesgo de lesiones.
Agarre y Lanzamiento
Para reducir la rotación, la bola debe sostenerse a mayor profundidad en la mano.
Evita aplicar presión con las yemas de los dedos; "flota" ligeramente los dedos para evitar generar demasiada rotación.
El momento de soltar la bola debe ser similar al de una recta.
No dependas de las yemas de tus dedos; en su lugar, deja que la bola ruede desde la base de tus dedos tanto como sea posible.
Otro método común es rozar lateralmente el interior de la bola al momento de soltarla.
Esto permite un lanzamiento aún más suave con un ligero movimiento hacia el lado del brazo del lanzador.
Este estilo de lanzamiento lateral es ampliamente utilizado hoy en día.
Otra variación consiste en separar los dedos medio y anular y soltar la bola de entre ellos, similar a un movimiento tipo sinker.
Independientemente del método, no hay necesidad de forzar la rotación de la bola al lanzar un cambio.
La clave para un cambio efectivo es mantener la velocidad del brazo de la recta mientras se reduce la velocidad de la bola.
Sin importar el agarre o la variación, ten cuidado de no desacelerar el brazo cuando intentes lanzar un tiro más lento.